【中日】ブライト「ホームランより率を残さないと生き残れない」

　中日のブライト健太外野手（23）が16日、秋季教育リーグ「みやざきフェニックス・リーグ」の日本独立リーグ選抜戦（生目第二）で適時打を含むマルチ安打を放ち、3戦連続安打とした。同リーグでは「修正力」に重点を置き、打率を残せる打者を目指している。試合は中日が7―3で快勝した。

　ブライトがつなぎの打撃を見せた。3回2死一、二塁から同点の左前適時打を放ち、この回6得点の口火を切ると、5回も先頭で左前打。「思い通りのスイングではありませんでしたが、悪い時なりの打撃はできました」と振り返った。

　打撃のポイントは肩。試合前練習では片岡2軍監督から指導を受け、始動の際に左肩が前に突っ込む癖の修正に取り組んだ。「肩が突っ込むと、追い込まれるまでの直球がファウルになる。肩を平行にできるか、修正力が大事になると思っています」

　ルーキーイヤーの今季は故障も重なり、1軍出場なし。自身のスタイルも見つめ直した。「鵜飼のようなホームラン打者を見て、自分はまずは率を残せる打者にならないと生き残れないと思いました」。操作性を重視し、夏ごろにはバットの重さを900グラムから20グラムほど軽くした。

　ただ、持ち前のパンチ力を消すつもりはない。「強い打球の二塁打であったり、それが延長で本塁打になったりという打撃が今の自分にはベストかなと思います」と理想を追い求める。