中日・福留あるぞ開幕スタメンwwwwwwwwww

　■代打で登場、弾丸ライナーで右中間へ

　６－１と点差の開いた六回２死二塁。球界最年長、４３歳のベテランは、代打コールに沸き上がる歓声を背に打席に向かった。中日・福留のフルスイングから放たれたのは、弾丸ライナーで右中間席に突き刺さる“ただいま弾”。大喝采を感じながら、ダイヤモンドを駆け抜けた。

　■「最初のひと振りで仕留められたのはプラス」

　「今日は代打のつもりで、そういう（チャンスの）場面でも、っていうことがあるので、自分のタイミングであったり、そういうのも考えながら打席に入って。最初のひと振りで仕留められたのはプラスになる」

　■オープン戦初安打が復帰１号

　カウントは１ボール２ストライク。秋吉が外角に投じた１２５キロスライダーを力強く振り抜き、トドメを刺した。開幕前最後の３連戦に向けて１８日に合流し、１９、２０日は先発出場してともに３打数無安打。７打席目でようやく出たオープン戦初安打は、１４年ぶりの“古巣復帰後第１号”だ。竜戦士としてこの球場でアーチを架けるのは２００７年６月１１日のロッテ戦以来。実に５０３２日ぶりだった。

　■与田監督「球界最年長がいい刺激を与えてくれた」

　与田監督も「素晴らしかったね、本当に。ああいう本塁打を含めて勝負強さを期待しているし、ベテラン、球界最年長がいい刺激を与えてくれたと思う」と称賛した。開幕に向けては左翼がまだ埋まっておらず、根尾らが繰り広げる争いに割って入る。武器は経験だけでなく、広いバンテリンドームをものともしない、衰え知らずのパワーも。開幕オーダーの９人に名前が並んでもおかしくないところまで、状態は上がってきた。

　「（一発が）出ないより出るに越したことはないので、ホッとはしますけど、じゃあそこで良かった、っていうのではなく、気を引き締めてやっていけたらと思います」

　オープン戦は最高の形で締めくくった。２３年目のシーズンも、１軍の舞台で輝く。（須藤佳裕）