村田修一「神様はどこまで試練を与えるんだろう」

NPBに戻りたい――。それだけが栃木のユニホームに袖を通した理由であれば、男の心はとっくに折れていたはずだ。

「こういうところで野球をやってみて勉強できるのであれば、それも自分にとってプラスになる。戻るだけがすべてじゃない」

入団会見で語った思いを、村田修一は古巣との一戦で体現した。5月11日からの3日間、村田が所属するBCリーグの栃木ゴールデンブレーブスは、本拠地・小山運動公園野球場で巨人の三軍を迎え撃った。
実はこのとき、村田は直前の試合で右の太もも裏を痛め、とても試合に出場できるような状態ではなかった。

「代打で出ても、一塁までたどり着けるか。タイミングが悪いですよね。神様はどこまで試練を与えるんだろう」

　無理して故障がさらに悪化すれば、NPB復帰はその時点で絶望的となる。それでも村田は試合に出る決断を下した。

初戦は9回に志願の代打出場。異例の3000人を超えるファンが集った2戦目も1点を追う9回二死二塁から再び代打で登場し、今度は田中大輝から左中間へ特大の逆転決勝2ラン。両軍ファンの大歓声を背に、千両役者は足を引きずりながらダイヤモンドを一周した。

印象的だったのは初戦の試合後の光景。村田はグラウンドにファンを招き入れ、1時間以上も延々と記念撮影に応じていた。『男・村田祭り』と銘打たれた3連戦だったとはいえ、村田としては一刻も早く体のケアに時間を充てたかったはず。
結果的にNPB復帰がかなわなかったとしても、今は栃木での日々に真摯に向きあうことが未来につながると信じている。

https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20180614-00000003-baseballo-base

メジャー行けよ

で、どこかからオファー来てるのかい