楽天・則本が三振を取れる理由が凄い　直球・変化球・制球全てが一流

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パ・リーグで187奪三振を挙げ、阪神の江夏豊、近鉄の鈴木啓示（ともに1971年）以来47年ぶりに史上三人目の5年連続奪三振王となった東北楽天イーグルス則本昂大。来シーズンは江夏、鈴木氏の記録、6年連続奪三振王に挑む。

今季の奪三振数は自己最多だった昨年の222奪三振から「35」も少ない。しかし奪三振数は2位に「20」差、奪三振率は規定投球回を満たした投手の数字としてはダントツの9.33を記録しているのだ。

脅威の奪三振ショーを続ける則本のピッチングにはどのような傾向があるのだろうか。

ボールゾーンの奪三振数が飛び抜けていい

上の表は低めのコースの奪三振数をストライクゾーン、ボールゾーンに分けてまとめたものである。則本は低めのストライクゾーンでの奪三振数はそこまで特徴的ではないが、ボールゾーンの奪三振数が飛び抜けて多いというのが見て取れる。

低めのボールゾーンで三振を奪うには、ストライクゾーンとボールゾーンのギリギリに投げ込むコントロールやキレが必要である。その上、ワンバウンドで勝負する場合もホームベース手前で落とせば打者は振ってくれないので、ホームベース上に落とす精度が求められる。コースとボールの変化する位置、この2つを高い精度でコントロールできるのが則本なのだ。

則本の決め球は他の投手より一つ多い
ボールの質という点では以下の表も参考になる。

ストライクゾーンの真ん中の高さに投げた時の奪三振数をまとめたものである。この高さは、打者からは見やすく打ちやすいので、三振を奪いにくいコースである。ここで三振を奪うには、両サイドのギリギリに投げ込むコントロールと当てさせないキレのある変化球を持っていなければならない。則本はここでも40個以上の三振を奪っており、やはり高いコントロール能力がうかがえる。