西武・平良海馬、MLB交渉代理人ボラスと契約ωγuvωγuvωγuv

　プロ2年目を迎えた19年1月に沖縄・石垣島で自主トレを行うメジャーに移籍したばかりの西武の先輩・菊池雄星（現マリナーズ）に同行。同年オフにも米アリゾナ州で合同自主トレを行うなど「プロでの過ごし方、今取り組んでいる基本的なことを教えてもらった。あれがないと、こんなに活躍は絶対できていない」と心酔する。菊池も所属するボラス・コーポレーションとの契約は自然な流れとも言える。

　まだ高卒4年目。開幕からフルシーズン働くのは、今季が2年目ということもあり、この日は「メジャー移籍を見据えたものではない」と否定したが、以前には「将来はメジャーで投げてみたい」と明かしたこともある。

　今季は、最速160キロを誇る直球で押す投球から変化球を織り交ぜたスタイルに変え、プロ野球新記録となる39試合連続無失点を樹立した。東京五輪に出場する侍ジャパンでも守護神候補として名を連ねている。海外FA権の取得は早くても28年オフ。ポスティングシステムで海を渡った菊池に続くのか、数年後の去就が注目される。