4戦連続スタメン落ち 巨人・小林の“正捕手復帰”は菅野次第

　巨人の小林誠司（２９）が３日のＤｅＮＡ戦でまたもスタメン落ち。これで４戦連続のベンチスタートとなった。

　今季は５９試合でスタメンマスクをかぶり、オールスターにファン投票で選ばれたが、６月２６日からの広島３連戦がケチのつき始め。２６日の鍬原、２７日の田口と先発が２試合続けて初回に４失点を喫し、２７日は１打席も立つことなく、代打を送られた。試合後の村田ヘッドコーチは「投手だけの責任じゃない」と怒り心頭だったから、“懲罰交代”ともっぱらだった。

　しかも、翌２８日には同い年で厚い信頼関係にあるエース菅野とのコンビでも、５回４失点と結果を残すことができなかった。さる巨人ＯＢが言う。

「リードについてはかねて批判対象になることが多かったが、首脳陣は打撃面も問題視している。３、４月は一時は首位打者に躍り出るなど、打率・３５７と打ちまくったものの、５月以降はサッパリ。打率は・２３０まで急降下した（５月・１３０、６月・１４３）。小林はしかも、バントもうまいとはいえない。犠打成功率は・７１４。成功率は８割を超えるのが一般的なのに、これも首脳陣の評価を下げる要因になっている」

　ここ４試合のスタメン捕手は、新人の大城が３試合で宇佐見が１試合。ともに打撃を買われている。この日は大城が全イニングを守り、宇佐見は代打で勝ち越し二塁打。高橋監督はこの宇佐見について、「代打でもスタメンでもチャンスはある。打撃が持ち味だから」と褒めた。チームは小林抜きで３勝１敗と好調をキープ。このままでは小林の存在価値は下がる一方だ。

「菅野とコンビを組んだときに、攻守でアピールをすることができるかどうか。でなければ、いよいよ正捕手の座を剥奪され、『菅野専属捕手』として大城や宇佐見のバックアップ要員になりかねない。菅野とのコンビ解消さえ浮上してくるでしょう」（前出のＯＢ）

　ちなみに、小林は今回のオールスターでは、選手間投票でも２位の会沢（広島）に約２００票の大差をつけてトップだった。チームの中と外でここまで評価が分かれる選手も珍しい。

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