【朗報】鳥谷「今年ショートで挑戦させてもらった感じがない」、ロッテが獲得へ

　８月２９日に球団から戦力外通告とも取れる「引退勧告」を受け、今季限りでの退団を決意。同年代である巨人・阿部のように潔くお世話になった球団で引退するのとは違い「自分はまだやれる」と他球団でプレーする道を選択したのも現体制に対しての“無念の思い”があるからだ。「今年ショートで挑戦させてもらったという感じがない。まだやれると自分では思うし、実際やって、守ってみてどうなのか批評してほしい。ダメならドンドン批判してもらっても構わない」などと親しい球団関係者やＯＢに再三話していたという。

　確かに今季の鳥谷は代打起用が大半で、守備固めも含め遊撃手としての出場機会はほとんどなかった。しかし、他球団の鳥谷に対する関心度は決して低くない。新天地として有力視されているのが、親交ある井口監督率いるロッテで「野手陣の若返りを図る中、福浦が今季限りで引退した。模範となるような選手が必要ということで白羽の矢が立ったようだ」（球界関係者）と、ささやかれている。

　ロッテでは今季、国内ＦＡ権を取得した鈴木大地内野手（３０）が権利を行使する可能性が高く、鳥谷の獲得調査に着手するのは間違いない。ＣＳでのプレーだけでなく、去就でも注目を集めそうだ。